The latest nuclear arms control treaty between the United States and Russia has expired, raising fears of a renewed arms race.
The Strategic Arms Reduction Treaty, known as 'New START', signed in 2010, was one of a handful of agreements to prevent a catastrophic nuclear war.
UN Secretary-General Antonio Guterres said the end of the treaty was a "terrifying moment for international peace and security." He called on Russia and the United States to immediately negotiate a successor framework.
The expiration of the treaty at midnight on Wednesday marked the end of arms control cooperation between Washington and Moscow, a pact that helped end the Cold War.
The agreement allowed both countries to deploy a maximum of 1,550 strategic nuclear weapons. It also included arrangements to monitor each other through information exchange and direct inspections.
Guterres warned that with the expiration of the treaty, "the world is now facing a situation where there is no obligation on nuclear weapons." The fact is that these two countries hold the vast majority of the world's nuclear weapons stockpiles.
The expiration of the nuclear arms control treaty is a dire moment for international peace and security.
The UN Secretary-General has called on the two countries to create new arrangements that are appropriate to the current situation, because, he believes, 'the risk of nuclear weapons being used is now at its highest level in decades.'
Guterres also said that it is positive that US President Donald Trump and Russian President Vladimir Putin understand the need to prevent the uncontrolled spread of nuclear weapons. But he urged them to focus on actions rather than words.
On Wednesday, Pope Leo called on the two countries to renew the agreement, saying that in the current global situation, everything possible must be done to avoid a new arms race.
In 1991, an agreement called 'START' was signed between the United States and the then Soviet Union. Due to this agreement, both sides could not deploy more than 6,000 nuclear weapons.
In the current global situation, everything possible must be done to avoid a new arms race.
The 'New START' agreement was signed between the United States and Russia in 2010 in Prague, the capital of the Czech Republic, after the collapse of the Soviet Union. It was seen as a successor to START.
ইউক্রেন যুদ্ধ নিয়ে উত্তেজনার কারণে তিন বছর আগে এ চুক্তি স্থগিত করে রাশিয়া। তা সত্ত্বেও উভয় দেশ চুক্তিটি মেনে চলত বলে ধারণা করা হয়।
চুক্তিটি পারমাণবিক অস্ত্রের অনিয়ন্ত্রিত বৃদ্ধি রুখে দিয়েছিল এবং একে অপরের উদ্দেশ্য বুঝতে স্বচ্ছতা বজায় রাখতে সাহায্য করত।
এ চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়া বিচ্ছিন্ন কোনো ঘটনা নয়; বরং একটি উদ্বেগজনক ধারার অংশ। এর আগে আরও কিছু দীর্ঘমেয়াদি চুক্তি বাতিল হয়েছে। এর মধ্যে আছে ইন্টারমিডিয়েট-রেঞ্জ নিউক্লিয়ার ফোর্সেস অ্যাগ্রিমেন্ট (আইএনএফ)। এটি ইউরোপে স্বল্পপাল্লার পারমাণবিক অস্ত্র মোতায়েন বন্ধ করেছিল।
বিশ্বকে নিরাপদ রাখার যে কাঠামো ছিল, তা এখন ভেঙে পড়ার ঝুঁকিতে রয়েছে।
আবার ওপেন স্কাইস ট্রিটিতে যুক্তরাষ্ট্র, রাশিয়াসহ আরও কিছু দেশ স্বাক্ষর করেছে। এতে স্বাক্ষরকারী দেশগুলো একে অপরের ওপর অস্ত্রহীন পর্যবেক্ষণকারী উড়োজাহাজ চালিয়ে সামরিক শক্তি তদারক করতে পারত।
এ ছাড়া কনভেনশনাল আর্মড ফোর্সেস ইন ইউরোপ ট্রিটি ইউরোপে রাশিয়া ও ন্যাটোর ট্যাংক, সেনা ও কামানের সংখ্যা সীমিত রাখত।
যুক্তরাজ্যের সশস্ত্র বাহিনীর সাবেক প্রধান অ্যাডমিরাল স্যার টনি রাডাকিন সতর্ক করে বলেছেন, বিশ্বকে নিরাপদ রাখার যে কাঠামো ছিল, তা এখন ‘ভেঙে পড়ার ঝুঁকিতে রয়েছে’।
১৯৯১ সালে যুক্তরাষ্ট্র ও তৎকালীন সোভিয়েত ইউনিয়নের মধ্যে ‘স্টার্ট’ নামের একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছিল। এ চুক্তির কারণে উভয় পক্ষ ৬ হাজারের বেশি পারমাণবিক যুদ্ধাস্ত্র মোতায়েন করতে পারেনি।
গত বছর একটি বক্তৃতায় সাবেক এই কর্মকর্তা বলেছিলেন, ‘পারমাণবিক অস্ত্রে ক্রমবর্ধমান গুরুত্ব দেওয়া এবং প্রধান অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ চুক্তিগুলোর ভেঙে পড়া বর্তমান বিশ্বনিরাপত্তার ‘সবচেয়ে বিপজ্জনক দিকগুলোর একটি’।
২০১০ সালে তৎকালীন রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট দিমিত্রি মেদভেদেভ নিউ স্টার্ট চুক্তিতে সই করেছিলেন। রাশিয়ার গুরুত্বপূর্ণ এই নেতা সম্প্রতি বলেছেন, এ চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ায় ‘সবার আতঙ্কিত হওয়া উচিত’। পারমাণবিক হামলার হুমকি দেওয়া একজন রাজনীতিবিদের মুখ থেকে এটি একটি গুরুতর মন্তব্য।
ওয়াশিংটন মনে করে, ভবিষ্যতে যেকোনো অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ চুক্তিতে চীনকেও অন্তর্ভুক্ত করা উচিত। কারণ, চীন তাদের পারমাণবিক ভান্ডার বাড়াচ্ছে।
বুধবার রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের একজন জ্যেষ্ঠ উপদেষ্টা বলেন, চুক্তিটির মেয়াদ শেষ হলেও তিনি (পুতিন) ‘পরিমিত ও দায়িত্বশীলভাবে কাজ করার’ ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন।
তবে ওই দিনই আরও পরে রুশ পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘বর্তমান পরিস্থিতিতে তারা আর কোনো বাধ্যবাধকতা মানতে বাধ্য নয় এবং নিজেদের পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়ার বিষয়ে তারা স্বাধীন।’
বিবৃতিতে আরও বলা হয়, ‘রাশিয়া দায়িত্বশীল ও ভারসাম্যপূর্ণভাবে কাজ করার ইচ্ছা প্রকাশ করছে। জাতীয় নিরাপত্তাসংক্রান্ত সম্ভাব্য অতিরিক্ত হুমকি মোকাবিলায় চূড়ান্ত সামরিক ও প্রযুক্তিগত পদক্ষেপ নেওয়ার জন্যও প্রস্তুত রয়েছে।’
অবশ্য মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে কম উদ্বিগ্ন মনে হয়েছে। গত মাসে তিনি নিউইয়র্ক টাইমসকে বলেছিলেন, ‘যদি (নিউ স্টার্ট চুক্তির) মেয়াদ শেষ হয়, তবে হবে...আমরা বরং আরও ভালো একটি চুক্তি করব।’
ওয়াশিংটন মনে করে, ভবিষ্যতে যেকোনো অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ চুক্তিতে চীনকেও অন্তর্ভুক্ত করা উচিত। কারণ, চীন তাদের পারমাণবিক ভান্ডার বাড়াচ্ছে।
The same tone was echoed by German Foreign Minister Johann Wedeful. He said on Thursday that "China must be included in this (new nuclear deal)."
The United States, Russia, and China are developing long-range hypersonic missiles that can travel at speeds of up to 6,437 kilometers per hour. These missiles are very difficult to shoot down.
However, Russia has long said that any future agreement must include Europe's nuclear powers, France and Britain.
Darya Dolzhikova, senior research fellow in the Nuclear Capabilities and Nuclear Policy Program at the UK-based defense research institute RUSI, said the expiration of the New START treaty was "worrying because both sides have a desire to increase strategic capabilities."
Both the United States and Russia are currently modernizing their nuclear forces. So it can be said that a new arms race has already begun.
Dolzhikova said Russia has "some concerns about its ability to penetrate US air defenses." Trump's plan to build the "Golden Dome" to protect North America from long-range missiles has further heightened Russian concerns.
To deal with the situation, Russia is developing new weapons that can penetrate air defense systems. Among them are new intercontinental, nuclear-armed and nuclear-powered torpedoes suitable for attacks from the seabed. Russia has also developed a nuclear-armed and nuclear-powered cruise missile called 'Burevestnik'.
The United States, Russia, and China are developing long-range hypersonic missiles that can travel at speeds of up to 6,437 kilometers per hour. These missiles are very difficult to shoot down.
Doljikova said this expanded military capability would make the path to a new arms control treaty "more difficult."
The expert also said, "The importance of nuclear weapons is increasing day by day." Most countries want these weapons as part of their deterrence capabilities.
Neither the United States nor Russia appear to be in a hurry to sign a new arms control treaty.
The issue was on the agenda during the Trump-Putin meeting in Alaska, USA, last year, but no agreement was reached.
A new deal is still possible, but the expiration of the New START agreement signals an era of greater instability and danger.
.png)
0 Comments